”Vi borde behandla plasten som guld” - En kvalitativ studie med fokus på omställning till cirkulär ekonomi

Bakgrund: Avfall skadar och påverkar hela vårt ekosystem negativt samtidigt som det också avgör hur mycket nya resurser vi behöver utvinna. Cirkulär ekonomi ses i många fall som ett tillvägagångssätt för mer lämplig avfallshantering där fokus ligger på återvinningen av resurser där plast spelar en viktig roll. Plast är ett material som det finns ett värde av att återvinna, trots det är det mycket av plasten som går förlorad genom förbränning samt att den plast som återvinns är det låg efterfrågan på. För att en cirkulär ekonomi och ökad återvinning skall bli möjlig måste samtliga av samhällets aktörer vara inblandade och teori redogör för att det behövs en strategi där offentliga och privat sektor bör integrera med varandra. Likaså att det finns ett behov av att förstå hur materialflödet av plast fungerar för att kunna ta tillvara på resursen på ett bättre sätt. Därav är det av stor vikt att undersöka vad som krävs för att öka det cirkulära materialflödet av plast i Sverige där resurserna hålls i ett stängt kretslopp mellan producenter, konsumenter och materialåtervinnare. Syfte: Studiens syfte är att undersöka hur flödet och hantering av plast ser ut mellan producenter, konsumenter och materialåtervinnare för att ta reda på vad som krävs för att öka återvinningen av plast. Studien syftar även till att identifiera utmaningar som finns för det cirkulära materialflödet av plast och vad som möjliggör för användningen av återvunnen plast som råvara i ny produktion. Metod: Studien är en kvalitativ studie med abduktiv ansats. Empiri har samlats in genom sju semistrukturerade intervjuer med företag som på något sätt hanterar avfall eller återvunnet material vilka således har en inverkan på det cirkulära materialflödet av plast. Resultat och slutsats: Studien visar att företag som vill vara med i omställningen till cirkulär ekonomi måste arbeta med innovativa lösningar för att göra det möjligt. De har ett behov av fler och bättre statliga incitament för att kunna öka återvinningen av plast. Incitamenten måste hjälpa till att påverka efterfrågan och att produkterna designas på ett sådant sätt som gör de återvinningsbara vilket kommer leda till att tillgängligheten och kvaliteten på återvunnen plast kan bli bättre. Likaså visar studien att samverkan har en god inverkan för att öka återvinningen av plast, inte minst mellan offentlig och privat sektor för att gemensamt sträva mot en cirkulär ekonomi. Nyckelord: Cirkulär ekonomi, avfallshantering, återvunnen plas